"Há muitos anos que me bato convictamente pela defesa dos direitos dos animais. Trata-se de uma quase militância (...). Enquanto jornalista, autarca e escritor, nunca deixei de ter essa preocupação e essa causa na minha agenda pessoal e cívica. Ajudei a criar e dirigi uma fundação para a recolha e tratamento de animais abandonados e tenho escrito livros em que os animais são, de facto, as personagens centrais. (...)
Haverá quem diga, sobretudo em tempo de aguda crise, que este grau de empenhamento é politicamente incorrecto, uma vez que há quase 300 mil pessoas em situção de pobreza em Portugal (...). Porém, sempre considerei que uma causa não é compatível com a outra e que defender os direitos de uns está longe de significar que se descurem os dos seres humanos. São práticas e causas absolutamente complementares.
Quando a crise social, económica e financeira se agudiza, aumentam exponencialmente os casos de abandono de animais de companhia, pois o cidadão mais desfavorecido deixa de ter condições materiais para os sustentar. Mas disso praticamente ninguém fala. Como também não se menciona o facto de, num quadro de crescente solidão urbana, a companhia de um gato ou de um cão ser o único apoio afectivo com que contam crianças, idosos e pessoas doentes há muito retidas nos seus lares. Esse facto deveria ser levado em conta pelos legisladores, que poderiam consagrar deduções fiscais para quem, pouco ou nada tendo, faz face a despesas pesadas com a alimentação e o tratamento veterinário dos seus animais de companhia, em muitos casos verdadeiros elementos insubstituíveis do agregado familiar.
Somos, para além disso, um dos países da União Europeia onde existem mais restrições à circulação, na companhia dos donos, dos animais de companhia, impedidos de entrar nos cafés, nos restaurantes ou nos transportes públicos.
A França foi pioneira nesta matéria, quando Napoleão era imperador, apesar de, sendo supersticioso, ele detestar gatos. Mas já o mercantilista Colbert tinha autorizado a presença desses felinos domesticados a bordo dos navios, não para fazerem companhia aos marinheiros, mas sim para destruírem os ratos que, por sua vez, davam conta das mercadorias.
Hoje, mais do que nunca, é urgente mobilizar consciências e vontades para se defender eficazmente os direitos dos animais, numa sociedade egoísta, desumanizada e ferozmente consumista. E que ninguém se iniba de abraçar esta causa só porque alguém lhe pergunta: "Então e as crianças com fome?" Claro que as crianças com fome continuam a ser uma prioridade absoluta, mas, para muitas delas, um gato ou um cão são o único amigo com que contam na solidão de lares gravemente carenciados.
Também por essa razão, há muito que deveria ter sido criado o cargo de Provedor dos Direitos dos Animais, para ajudar a dar luta a fenómenos intoleráveis como os combates clandestinos de cães e outras práticas repugnantes importadas de países com outros hábitos e práticas mais do que duvidosas, desumanas, cruéis e oportunistas.
Escreveu um dia o filósofo alemão Emannuel Kant que "podemos julgar o coração de um homem pela forma como trata os animais". Hoje, em Portugal, esse tipo de julgamento abriria as portas a severas formas de condenação. E ainda ficaria muito por descobrir e por condenar. Veja-se quem faz companhia a centenas de sem-abrio e perceber-se-á a importância vital que pode ter um animal de companhia, até para o proteger do seu enorme desamparo, seja de noite ou de dia.
Por mim, continuarei a bater-me por esta causa e tenho a convicção de que, no dia em que os políticos perceberem o seu alcance, justeza e humanidade, sem complexos ou cálculos excessivos, prestarão um útil serviço à comunidade e às suas próprias consciências, sempre tão despertas e mobilizadas para o imediatismo do que garante eleições muito mais do que gerações e justas razões."
José Jorge Letria, Jornal de Sintra
29 de Outubro de 2010
M.A.R.S
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